ВОПРЕКИ ЖРЕБИЮ

Во французском городе Ницца прошла жеребьевка отборочного этапа чемпионата Европы по футболу 2016 года, которая определила сборной Азербайджана довольно грозных соперников. По итогам жеребьевки 54 команды будут бороться за путевки на Евро-2016 в 9 группах.  Впервые путевки в финал чемпионата Европы получат 24 команды.  Занявшие первые два места в группах автоматически попадут в финальную часть чемпионата. К ним присоединится одна из сборных,  набравшая больше всего очков и добившаяся наилучшего результата среди команд, занявших третьи места в своих группах, а также сборная Франции - как хозяйка ЧЕ. Остальные же 4 путевки будут разыграны во встречах playoff между 8 сборными, также занявшими третьи места в группах. Франция включена вне конкурса в группу I и проведет игры товарищеского характера. 

В турнирной таблице результаты встреч с этой сборной учитываться не будут. Ожидается, что встречи финального этапа ЧЕ пройдут  10 июня -           10 июля 2016 года. Сборной Азербайджана достались довольно грозные соперники - Италия, Хорватия, Норвегия, Болгария и Мальта. 

Грозная Италия

Победившая на проходившем в родных стенах чемпионате Европы 1978 года сборная Италии, как всегда, является одним из основных фаворитов. Две предыдущие встречи азербайджанские футболисты проиграли Италии на отборочном турнире к ЧЕ-2004, пропустив шесть безответных мячей в двух матчах (0:2; 4:0). Рассчитывать на положительный итог в противостоянии с командой Чезаре Пранделли, несомненно, не стоит. Страны "большой пятерки" редко теряют очки в дуэлях с командами уровня сборной Азербайджана.  Даже одно очко, добытое в домашней встрече с четырехкратными чемпионами мира, станет настоящей сенсацией. Радует одно - сборная Италии не относится к тем, кто безжалостно расправляется с небольшими футбольными странами. Во встречах с этим соперником можно надеяться только на чудо. 

Амбициозные хорваты

Руководимую Нико Ковачем сборную Хорватии, с которой команде Азербайджана предстоит встретиться в первый раз, нельзя назвать приемлемым соперником. 

Хотя эта команда и не входит в число футбольных грандов, но обладает сильным составом. Сформирована она из опытных футболистов, выступающих за известные клубы Европы, и наряду со сборной Италии считается одним из фаворитов группы. Но, несмотря на это, сборную Хорватии нельзя назвать непобедимой. 

Скандинавский футбол

Азербайджанская сборная не должна заранее хоронить свои возможности в  предстоящих встречах со скандинавами, даже несмотря на то, что они никогда не оставляли нашей сборной каких-либо шансов в официальных матчах. От Норвегии "милли" пропустили шесть мячей в двух матчах на  отборочном турнире к ЧМ-1998 (5:0; 0:1). Равнять азербайджанскую дружину со сборной Норвегии, конечно, нельзя. Эта команда - уважаемый европейский середнячок, но у него при этом в Баку вполне можно выиграть, проявив особое усердие и рвение. Берти Фогтс должен требовать от своих подопечных добыть очко и в ответной встрече на выезде. В данном противостоянии многое будет зависеть от психологической подготовленности сборной Азербайджана. Если футболисты справятся с робостью перед соперником, то вполне могут отнять очки у норвежцев.

Развивающиеся болгары

Под руководством Любослава Пенева сборная Болгарии, имеющая достаточно сильный состав, демонстрирует содержательную игру. Страна, подарившая мировому футболу таких звезд, как Христо Стоичков и Димитр Бербатов, по футбольным традициям, как минимум, на шаг впереди Азербайджана. С болгарами азербайджанские футболисты встречались только в рамках товарищеских игр, проиграв две из них (2:1; 3:0) и сведя одну в безголевую ничью. Но обещающий завоевать путевку в финальную часть ЧЕ-2016 Б.Фогтс на встречах с соперниками такого уровня обязан настраивать команду на победу. Если сборной Азербайджана не хватит сил выиграть у Норвегии и Болгарии, претензии Фогтса на третье место в группе будут несерьезными. 

Можно ли назвать Мальту "карликом"?

Противостояние с Мальтой насчитывает четыре матча, из которых три были проиграны (5:0; 3:0; 1:0), а последняя в августе 2013 года выиграна со счетом 3:0. И эта последняя победа в Баку может сыграть злую шутку. Утверждать, что сборная Азербайджана обязана взять во встречах со сборной Мальты 6 очков, трудно. Команда Фогтса в домашней встрече с Лихтенштейном довольствовалась нулевой ничьей, подарила радость двух ничейных результатов сборной Люксембурга. Знаменательным же фактом является то, что Мальта свою единственную победу в последнем отборочном цикле к чемпионату мира 2014 года одержала над сборной Армении на выезде. Во встречах со сборной Мальты сборная Азербайджана, считающаяся фаворитом, обязана не дать развернуться сопернику. Конечно, думать, что победа над мальтийцами будет легкой, ошибочно. В Баку соперники приедут вовсе не для того, чтобы стать мальчиками для битья. 

К новому рекорду

Не все могут быть довольны жеребьевкой, соперников по заказу не выбирают. Поэтому нельзя оправдываться тем, что попались сильные соперники. Отнять у сильных соперников очки можно, только подготовившись к каждой встрече на высоком уровне.

При составлении календаря игр пожелания Азербайджана почти не были учтены. Как правило, в календаре, уточняемом при обсуждении с главными тренерами, решающее слово за странами-фаворитами. Две гостевые игры с Италией и Хорватией за 4 дня в октябре 2014 года нельзя считать удачным решением. Но в любом случае сборная должна стремиться обновить последнее достижение на отборочном этапе (9 очков). Берти Фогтс прекрасно осознает, что болельщики желают видеть сборную, которая заставляет соперников считаться с собой. Созданные для сборной условия позволяют подготовиться на уровне, где возможна борьба за третье место в группе, но для этого необходимо прилагать максимум усилий в каждой встрече.

ИЗ ПЕРВЫХ УСТ

"Нам попались очень сильные команды. Италия - гранд. Хорватия и Норвегия - сильнейшие в корзине. Болгария всегда амбициозна. Мы постараемся продемонстрировать против них хороший футбол". 

Берти ФОГТС, главный тренер сборной Азербайджана

"Основную информацию о сборной Азербайджана мы начнем собирать после чемпионата мира в Бразилии. Однако уже сейчас могу сказать, что в вашей команде собрано много хороших футболистов. Уверен, что у Азербайджана сильная сборная. Во всяком случае у вас знаменитый тренер".

Чезаре ПРАНДЕЛЛИ, главный тренер сборной Италии

"Нам досталась нелегкая, но достаточно ровная по составу группа. Основной фаворит, скорее всего, сборная Италии. Каждой команде будет нелегко играть против сборной Азербайджана. Но мы стремимся попасть на ЧЕ-2016, для чего необходимо выигрывать у каждого соперника. Думаю, кроме сборной Италии все будут бороться за 2-3-е места".

Любослав ПЕНЕВ, главный тренер сборной Болгарии