СКАЛЫ, РАСТУЩИЕ ИЗ МОРЯ

В предыдущих выпусках мы уже делились с вами впечатлениями о путешествии в удивительную страну Юго-Восточной Азии - Вьетнам. Но провести сутки во вьетнамской бухте Халонг и не написать о ней отдельно - все равно что ничего об этой стране не написать.

Возможность побывать в этом фантастическом по красоте уголке земного шара была предоставлена нам Национальной администрацией туризма Вьетнама и вьетнамским туроператором NG Travel в рамках медиа-тура, организованного авиакомпанией Qatar Airways при поддержке НПО "Сеть азербайджанских журналистов". 

…куда спустился дракон

Название бухты Халонг не сходило с уст местных гидов с самого начала медиа-тура, еще когда нас знакомили с самобытным тропическим островом Фукуок. Уже потом мы и сами убедились в том, что если Фукуок можно смело назвать южной жемчужиной Вьетнама, то Халонг вправе претендовать на звание северной звезды. 

Популярная среди туристов бухта находится в четырех часах езды от Ханоя - в Тонкинском заливе Южно-Китайского моря. Красота здешней природы просто поражает - около трех тысяч больших и маленьких островов "растут", как айсберги, прямо из морской глади. Территория в полторы тысячи квадратных километров буквально усыпана маленькими островками с загадочными пещерами и гротами, причудливыми утесами и густой тропической растительностью. Причем почти каждый из островов имеет свою специфику, а ряд из них еще и соответствующее этой специфике уникальное название. Сияющая черепаха, Спящая принцесса, Бойцовый петух, Слон, Орел, Ящерица - смотря с чем ассоциируется остров благодаря своей диковинной форме либо схожести с животным. Видимо, из-за этих и многих других особенностей бухта Халонг и внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО, а лет пять назад была признана одним из семи чудес природы. 

Кстати, о чудесах. Как мы уже писали, вьетнамцы довольно суеверны, и поэтому их история буквально пронизана различными мифами и легендами. Согласно одному из многочисленных местных поверий, давным-давно небеса послали вьетнамцам семью волшебных драконов, чтобы помочь в боях с китайской армией. Вместо огня из пасти драконов сыпались жемчужины, которые, упав в море, превращались в маленькие острова, преграждая путь врагу. 

Одолев врага, драконы решили остаться в заливе, а мать семейства спустилась жить в самой завораживающей бухте, которая в ее честь и стала называться Халонг. "Если название столицы Вьетнама - Ханой означает "город взлетающего дракона", то Халонг - "место, куда спустился дракон". По поверью, дракон все еще живет на каком-то из островов бухты", - пояснил сопровождающий нас представитель компании NG Travel Нгуен Ну Тан.

Сегодня "драконьи крылья" украшают паруса десяток туристических кораблей, курсирующих между скалами бухты.

Дух пещеры

В рамках круизной программы вас обязательно прокатят на лодках и каяках через образовавшиеся под скалами туннели, покажут остров обезьян, поведут на экскурсию в сказочные пещеры. Их в бухте очень много и с каждой из них связано множество легенд и поверий. Пещеры Халонга - это целый мир, подземные царства со своей историей, окутанной тайнами. Гуляя по освещенным разноцветными лампами загадочным гротам, кажется, что ты очутился в пещере Сим-Сим из фильма "Алибаба и сорок разбойников" и за тобой внимательно наблюдает Дух пещеры. А кто-то может почувствовать себя участником приключений Индианы Джонс, где каждую минуту тебя ждет какой-то сюрприз. 

Кстати, пещера, в которую нас повели, так и называлась: "Пещера сюрпризов" (на вьетнамском Hang Sung Sot). Вот, оказывается, что имел в виду наш друг Тан, когда говорил в начале круиза, что впереди нас ждет "большой сюрприз". По его словам, это самая популярная пещера в бухте Халонг. Поднявшись по ступенькам на высоту 25 метров над уровнем моря, вы окажетесь в огромной пещере из трех гротов, обвисшей сталактитами разных размеров и причудливых форм. Каждая сталактитовая фигура имеет собственную легенду. Одна напоминает о Святом Донге, который оставил здесь своего коня и меч, чтобы устрашать демонов, другая - какое-то сказочное существо. Словом, картина завораживающая, и если не торопливые гиды, вы вряд ли захотите покинуть пещеру в отведенное вам время. Но, как говорится, хорошего понемножку. Вот и щелкают туристы всё, что попадет в объективы их камер, в надежде не упустить самое интересное. С какой бы жадностью ты ни нажимал "на курок" своего фотоаппарата в пещере, все время не покидает ощущение, что самое главное ты, вероятно, упустил. 

В пещерах бухты Халонг учеными обнаружено много следов жизни древних людей, которые в доисторические времена питались моллюсками, а позже фруктами и корнеплодами. В последующем предки нынешних вьетнамцев освоили и рыболовство.

Заряд эмоций на целую жизнь

Кстати, бухта Халонг отличается также чрезвычайно богатым растительным и животным миром. Климат в заливе тропический, выделяются два сезона: дождливый, теплый и сухой, относительно холодная зима. Самое благоприятное время для экскурсий - конец весны и начало осени. 

Круизы в Халонг включены почти во все пакеты вьетнамских туроператоров. Как правило, это морское путешествие на сутки на круизных кораблях, которые, как и отели, классифицируются числом звезд. В пятизвездочном корабле-отеле вас ждут трехразовое питание, различные развлечения, массаж, кулинарные шоу, утренняя гимнастика "Тай чи" с инструктором и другие услуги. Ну и, конечно, знакомство с красотами местной природы и тайнами загадочных пещер. Здесь же есть возможность купить местные сувениры, рыбу и морепродукты в лодках-киосках, которые подплывают к каждому туристическому судну, настойчиво предлагая иностранцам свой товар. Причем лодочники, а точнее, лавочники из плавучих деревень пользуются налоговыми льготами взамен на уборку с морской поверхности мусора, который увидят на своем пути. Словом, и волки сыты, и овцы целы. А полученного заряда эмоций и энергии хватит вам надолго, и вряд ли впечатления от круиза по бухте Халонг сотрутся из вашей памяти до конца ваших дней.