БИТВА ЗА БАХМУТ

Главной темой, вокруг которой в последнее время концентрировалось внимание международной общественности в контексте российско-украинской войны, была и остается битва за Бахмут. Этот город на востоке Украины является местом пересечения важнейших коммуникаций региона. Поэтому контроль над этим плацдармом является одинаково важным как для украинской, так и российской стороны.

Стратегический город

Битва за Бахмут, длящаяся десять месяцев, может войти в историю как самое длительное сражение в войне между Россией и Украиной. И город, и его окрестности превратились в своеобразную ловушку, истощающую воюющие стороны и сковывающую их основные силы.  

Несмотря на утверждения Киева, что ВСУ уничтожили тысячи российских военных, в основном наемников из тюрем, завербованных ЧВК «Вагнер», факты свидетельствуют о том, что украинская сторона также несет значительные потери. И это может привести к изменению соотношения затрат и выгод по удержанию контроля над городом.

Наступающие российские войска постепенно приближаются к городу с трех направлений - с севера, юга и востока, оставляя ВСУ лишь узкий проход для снабжения или отступления на западе.

В сложившейся ситуации министр обороны США Ллойд Остин даже выступил с заявлением, что отступление Украины из Бахмута не будет «оперативной или стратегической неудачей». А глава НАТО Йенс Столтенберг сказал, что это не станет «поворотным моментом» в войне. Однако президент Зеленский поднял условные ставки, приказав ВСУ укрепить здесь свои позиции, и предупредил, что отказ от Бахмута оставит российской стороне «открытую дорогу» к остальной части Донецкой области, которую Москва полна решимости захватить.

Украина оправдывает свою позицию тем, что Россия понесла более тяжелые потери в попытке захватить то, что в Киеве называют не иначе, как «крепость Бахмут».

О расхождениях во взглядах между военно-политическим руководством США и Украины относительно перспектив обороны Бахмута заговорили даже западные СМИ. В частности, американское издание Politico, ссылаясь на высокопоставленных чиновников Белого дома, пишет, что ВСУ теряют в боях за город много людей и боеприпасов, что может помешать Украине провести запланированное на весну контрнаступление.

А по мнению The New York Times, разногласия между Украиной и США есть также в вопросе окончания войны. «Настаивание Зеленского на том, что вся Украина, включая Крым, который находится под контролем России с 2014 года, должна быть возвращена в состав Украины до начала мирных переговоров, только продолжит войну, считают американские чиновники», - пишет издание.

С другой стороны, военные эксперты полагают, что в битве за Бахмут Украина использует ту же тактику, которую применила прошлым летом во время российского наступления на Северодонецк и Лисичанск - два последних крупных города, находящихся под контролем Киева в Луганской области. Ведя ожесточенные бои на подступах к этим городам, украинская армия временно отступила, а затем нанесла тяжелые удары по российским войскам и ополченцам.

ВСУ, воспользовавшись тем, что российские силы были истощены и рассредоточены вдоль многокилометровой линии фронта, начали молниеносное наступление, чтобы вернуть территории на северо-востоке Украины, и освободили город Херсон на юге. 

Сейчас главный вопрос, который интересует политиков и аналитиков одновременно: могут ли ВСУ повторить успех летне-осенней кампании на фоне значительных потерь в живой силе и технике осенью-зимой? По крайней мере, потери могут свидетельствовать в пользу вероятного отхода украинских сил на новый рубеж обороны.

Подсчитывая потери

Реальная оценка потерь с обеих сторон является сложной задачей, поскольку бои продолжаются. По данным официальных лиц США и Европы, с февраля прошлого года более 200 тыс. российских военнослужащих были убиты или серьезно ранены, а Украина потеряла примерно вдвое меньше.

На каждые пять россиян, утверждают в НАТО, приходится один убитый или раненый украинец. Глава Совета национальной безопасности Украины Алексей Данилов даже оценил соотношение «один к семи в нашу пользу». В любом случае это означает, что украинская сторона могла понести с десяток тысяч жертв, защищая город. Хотя ее более эффективно организованное медицинское обслуживание означает, что это все равно пропорционально меньше, чем потери России.

По мнению военных специалистов, противоборствующие силы начали испытывать нехватку в артиллерийских боеприпасах. Если украинцы надеются на пополнение своих запасов за счет складов западных армий, то вооруженные силы РФ, как утверждается, пользуются арсеналом, размещенным в дальних регионах РФ.

В условиях остановки наступления на бахмутском направлении все чаще дают знать о себе и противоречия в стане российского руководства. В СМИ уже открыто говорят о конфликте основателя ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина с Минобороны. И хотя этот конфликт длится уже не первый месяц, под Бахмутом он стал проявлять себя в полной мере. Именно нехватка боеприпасов послужила основной причиной для обострения напряженности. Впрочем, судя по интенсивности боев под Бахмутом, это не очень ощутимо сказывается на военных действиях. 

Президент Украины Владимир Зеленский уже дважды за короткое время посетил передовые позиции украинских военных, подбадривая войска. В ходе противостояния украинская сторона пытается использовать новую тактику проникновения на российскую территорию. В начале марта в районе международного аэропорта Брянска прогремели два взрыва. По сообщениям якобы был сбит дрон. В ответ россияне нанесли массированный артиллерийский удар. Утверждается, что было применено мощное оружие, в том числе гиперзвуковые ракеты «Кинжал». Россия до сих пор не запускала эти ракеты, способные уклоняться от средств ПВО. Между тем украинские военные заявили, что успешно сбили 34 крылатые ракеты и четыре беспилотника иранского производства Shahed. В то же время они не смогли перехватить шесть баллистических ракет «Кинжал» и уничтожить более старые виды оружия - противокорабельные ракеты Х-22 и зенитные С-300.

Представитель ВВС Украины заявил, что «это была крупная атака и впервые с применением такого количества различных типов ракет». Атаки поразили различные города страны, начиная от Харькова на севере до Одессы на юге и Житомира на западе. При этом сообщалось об отключении электроэнергии в нескольких регионах. В Киеве экстренные службы выезжали на места взрывов в западном и южном районах столицы, где, по словам мэра Виталия Кличко, также прогремели взрывы.

В результате нанесенного удара крупнейшая в Европе Запорожская АЭС ненадолго была даже отключена от энергосети. Генеральный директор Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) Рафаэль Гросси призвал к обеспечению безопасности станции, заявив, что он «удивлен самоуспокоенностью», связанной с последовательными ударами с начала вторжения. «Каждый раз мы бросаем кости, испытывая судьбу. Если мы позволим, чтобы подобное происходило раз за разом, то однажды удача нам изменит», - сказал Рафаэль Гросси. Спустя пару недель он в Запорожье встретился с президентом Украины Зеленским и обсудил с ним последствия ракетного удара, а также в целом состояние безопасности станции. 

Следует отметить, что украинцы тоже старались поражать российские объекты. Наиболее ощутимыми стали удары по целям в Джанкое и Туле. Оба раза сообщается о действиях беспилотников и специально спланированных со стороны ВСУ операциях.

Повышая ставки

На фоне всех этих обстрелов российские вооруженные силы не снижали интенсивности своих попыток занять Бахмут. Министр обороны РФ Сергей Шойгу, объясняя смысл ожесточенных боев за город, заявил, что захват Бахмута позволит российской армии наступать вглубь Украины. Он особо подчеркнул, что Бахмут является важным узлом обороны Вооруженных сил Украины в Донбассе. 

Тем временем в Украину продолжает поступать западное оружие. Судя по откровениям самих западных специалистов, речь идет о тех образцах военной техники, которые предназначены на экспорт и не укомплектованы новейшими техническими системами. В частности, согласно вашингтонскому изданию Politico, США планируют передачу танков Abrams, выбрав более старую модель, без секретной брони с использованием обедненного урана. Такие танки используются в Египте, Саудовской Аравии и Ираке. Это же относится и к старой модели танков Leopard 2А4, которые уже передали Украине Норвегия, Польша и ряд других стран. 

Но есть и исключения. В марте заместитель министра обороны Великобритании Аннабель Голди сообщила о планах Лондона передать Киеву танки Challenger, а также снаряды с сердечником из обедненного урана относительно новых образцов. Впоследствии министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли подтвердил эту информацию. При этом сказал, что поставка боеприпасов с обедненным ураном не является ядерной эскалацией. Западные эксперты особо подчеркивают, что подобные снаряды являются эффективным средством борьбы с тяжелой техникой и не имеют никакого отношения к ядерным вооружениям. Кроме того, боеприпасы с обедненным ураном есть на вооружении и самой России.

Впрочем, в России этот сигнал восприняли по-своему и интерпретировали как шаг именно к ядерной эскалации. Так, в ответ на намерения Великобритании президент Владимир Путин заявил, что Россия собирается разместить на территории Беларуси тактическое ядерное оружие. По его словам, об этом он договорился с президентом Беларуси Александром Лукашенко. В Кремле заявляют, что это будет сделано без нарушения режима нераспространения ядерного оружия, поскольку контроль над ядерными зарядами останется за Москвой.

Тем временем Евросоюз в лице комиссара по внешней политике и безопасности Жозепа Борреля высказался за возможность введения новых санкций в отношении не только России, но и Беларуси. Это будет сделано в том случае, если Москва предпримет практические шаги по размещению в этой стране тактического ядерного оружия. «Беларусь еще может это остановить, это их выбор. ЕС готов ответить дальнейшими санкциями», - написал он в Twitter. По словам Борреля, размещение в Беларуси российского ядерного оружия будет означать «безответственную эскалацию и угрозу европейской безопасности». Впрочем, решение принято и введение новых санкций уже не за горами. А значит, Европейский континент и мир в целом ожидает новая волна эскалации международной напряженности. 

И без того слабые надежды на скорый мир с каждым разом все более угасают, а попытка отдельных политиков посадить за один стол противоборствующие стороны кажется лишь политической риторикой. 

Битва за Бахмут в этих условиях может восприниматься в качестве своеобразной отправной точки, лакмусовой бумажки, отражающей, в какую сторону качнется маятник войны - в сторону войны или мира.