В «ЗУБАСТОМ» ОАЗИСЕ

Шарм-эль-Шейх - прекрасный курортный город на берегу Красного моря, который славится красивой природой и круглогодичным туристическим сезоном. Он стал очень популярным в 2023 году направлением для граждан Азербайджана благодаря тому, что все ведущие турагентства страны осуществляют продажу готовых турпакетов в Египет. По одному чартерному рейсу в неделю в Шарм-эль-Шейх осуществляют сразу две авиакомпании - АZAL и Air Cairo. Предложенные ими турпакеты, включающие перелет, отель, полное питание, страховку и трансферы, оказались настолько заманчивыми, что практически все рейсы заполняются полностью. Но обо всем по порядку.  

К священной горе

Самый известный египетский курорт Шарм-эль-Шейх находится на Синайском полуострове. Гиды любят во время экскурсий путать туристов следующим любимым вопросом: «Где находятся Шарм-эль-Шейх и сам Египет - в Африке или Азии?» Нюанс в том, что Египет расположен в северной части Африки. Но Синайский полуостров (где и находится Шарм-эль-Шейх) страны считается частью Передней Азии. Таким образом, Египет расположен как в Северной Африке, так и в западной части Азии.

Легенда гласит, что название Синайские горы связано с их формой, напоминающей острые зубы, что дословно по-арабски звучит как «син». А в переводе с древнееврейского Синай означает «многовершинная гора». Гора Синай упоминается в христианских, исламских и иудейских писаниях - о ней рассказано как в Коране, так и в Библии, Книге Исхода. Согласно Библии гора Синай - место, где пророк Моисей (Муса) получил каменные скрижали с десятью заповедями, которым должны следовать все народы на земле. У мусульман Синай упоминается как священная гора, поэтому на ее вершине в IX веке была построена мечеть. Как здесь говорят, если подняться на Синай к рассвету и с первыми лучами солнца вознести молитву, можно получить свыше отпущение всех грехов и спуститься на землю обновленным человеком. Поэтому одними из популярных среди приезжающих в Шарм-эль-Шейх отдыхающих являются туры с ночным восхождением на самую высокую гору Синайского полуострова. 

Подводный мир Кусто

Вообще лучшими месяцами для отдыха в Шарм-эль-Шейхе считаются сентябрь-ноябрь и февраль-май. В это время температура воды комфортна для купания, а погода (в среднем 25-35 градусов по Цельсию) - для совершения экскурсий. Вообще даже зимой на этом курорте температура воздуха ночью не опускается ниже 16 градусов, а днем обычно бывает 20-21. Море зимой комфортно в основном для европейцев, азербайджанцы же назовут воду «очень прохладной».

Как с удовлетворением отмечают на Синайском полуострове, в последние годы Египет все чаще ассоциируют не с пирамидами, а с подводным миром Красного моря с его рыбами, кораллами и дайвингом. Ведь здесь около 1200 разновидностей рыб и 250 форм кораллов. Дайвинг - вообще конек направления. Самое большое количество инструкторов подводного плавания на душу населения в мире сейчас насчитывается в Хургаде. Здесь более сорока мест для погружения, около сотни дайвинг-центров. В Шарм-эль-Шейхе дайв-центров в три раза меньше, хотя расценки на их услуги немного выше. Но плюсом является близость коралловых рифов - они есть даже в ряде прибрежных отелей. И здесь не надо выходить в море на яхте, катере или катамаране, так как заросли кораллов во многих местах начинаются почти у самого берега. Но искушенные дайверы из Шарм-эль-Шейха все-таки отправляются в Дахаб (100 км) и Blue Hole (Голубая дыра) - подводную вертикальную пещеру. Она считается самой опасной для дайверов, но и одной из самых загадочных и красивых среди рифов Красного моря.

А тем отдыхающим, которые предпочитают непрофессиональное погружение, достаточно приобрести подводную маску для снорклинга с трубкой - они здесь продаются (от $10) повсюду. На многих пляжах пятизвездочных отелей найдутся места с коралловыми рифами и рыбками. Можно также взять экскурсионный тур в Дахаб и Blue Hole ($30-35) или же посетить национальный заповедник Рас-Мухаммед, в котором Жан-Жак Кусто снимал свои фильмы о подводном мире Красного моря.

Надо учесть, что некоторые виды кораллов выделяют яд, вызывающий ожоги и волдыри, поэтому здесь советуют не притрагиваться к ним и тем более не пытаться оторвать от рифа. За вывоз коралла из Египта штраф может составить $2 тыс. Если же кораллы в виде сувенира, то это разрешено, но понадобится чек с печатью и сертификатом из магазина.

Кстати, учтите, что в ночное время суток туристам в Шарм-эль-Шейхе запрещено купаться в море. Ночью рыбы-хищники выходят на охоту и подплывают близко к берегу. Это не обязательно акулы - в темноте есть риск пораниться о шипы или ядовитые плавники других рыб, а спасателей рядом не будет.

Надо учесть и то, что вода из-под крана в Шарм-эль-Шейхе не то что бы не рекомендуется к питью, но даже запрещена. То, что течет из него, - некачественная опресненная морская вода. Водой из-под крана не рекомендуется промывать глаза, чистить зубы или мыть фрукты - велик риск занести инфекцию или расстроить желудочно-кишечный тракт. Лучший выход - покупать питьевую воду в бутылках. Во многих отелях воду в бутылках предлагают постояльцам бесплатно.

Качество с большим минусом

На побережье Шарм-эль-Шейха расположено много отелей, пляжей, мест отдыха. На курорте, согласно интернет-данным, функционирует более 200 отелей разного класса и ценовой категории - около 70 пяти-, 60 - четырех- и чуть меньше - трехзвездочных. Курорт фактически поделен на несколько основных районов. Самым популярным среди туристов является Наама Бей (Naama Bay), считающийся египетским Лас-Вегасом, в котором жизнь кипит круглые сутки. Здесь казино, магазины, рестораны, лучший и длинный пешеходный променад, свой дайвинг-центр. Причем большинство отельных пляжей - песчаные. А слабая сторона Наамы - солидно «подуставшая» отельная база, построенная в восьмидесятые и девяностые и оставшаяся без серьезных реноваций за прошедшие годы.

Новым же туристическим районом города является Набк-Бей (Nabq Bay). В основном тут расположены отели высокого класса с длинными понтонами, широкий коралловый риф. Температура воздуха из-за частых ветров несколько ниже, чем в других местах.

Район Хадаба (Hadaba) обычно выбирают те, кто любит жить в самом центре. Здесь находятся известный всем Старый город с магазинчиками, торговая улица Иль Меркато (Il Mercato), самая популярная мечеть Сахаба (El Sahaba), известный бар-ресторан Фарша (Farsha). Хадаба расположен на возвышенности у скалистого берега. 

В Шаркс-Бей (Sharks Bay) и Корал-Бей (Coral Bay) много новых и старых отелей и рифов, дайвинг-центров. А район Монтаза (Montaza), который располагается недалеко от аэропорта, отличается удачным сочетанием коралловых рифов и песчаных пляжей. Однако за пределами отелей централизованной инфраструктуры и развлечений нет - так что придется куда-то ездить.

Что касается цен на турпутевки из Азербайджана в Шарм-эль-Шейх, то, учитывая подорожавший после пандемии «туристический мир», они вполне демократичные. Так, среднестатистический пакет (включая самолет, отель с системой питания «все включено», страховку и трансфер) в сезон стоит $550-700. Причем в предложениях туркомпаний можно найти «пятизвездочный тур» за $650, что в сравнении с большинством предложений туристического рынка достаточно дешево. Плюс к этому в межсезонье туры в Египет значительно дешевеют. В сентябре - начале октября этого года турпакеты за отдых в пятизвездочных отелях (с полным пансионом) опускались до $350, а в трехзвездочных - аж до $155. Кто имел возможность выехать в конце туристического сезона в Азербайджане, по достоинству мог оценить эти предложения и по «бросовым» ценам отдохнуть у Красного моря. 

По поводу отелей Шарм-эль-Шейха нужно отметить одну большую и серьезную проблему. Многие из нас бывали в Дубае и могли убедиться, что в ОАЭ большинство отелей предоставляют услуги на класс или даже два выше своего рейтинга. К примеру, дубайские «3 звезды» - это фактически уровень четырехзвездочного отеля, а «4 звезды» - пятизвездочного. То есть за меньшую цену предоставляются больший перечень услуг и качество. А вот в Шарм-эль-Шейхе все в точности до наоборот. Да, на картинках сайта отельера вы можете увидеть красивые трехзвездочные отели и удивиться: «Бывают ли такого размаха «3 звезды»?» И, посмотрев на фотографии и описание услуг в 4- или 5-звездочных отелях, не спешите брать предложенный турпакет. Не изучив тщательно отзывы об отеле и купив тур уже на месте, вы можете очень даже разочароваться…

Часто в большинство предлагаемых дешевых пакетов включают отели со старой инфраструктурой, не прошедшие реновацию. Так, в Шарм-эль-Шейхе достаточно много таких, что были построены в восьмидесятые годы и до сих пор ни разу не подверглись капитальному ремонту. Соответственно и состояние их не такое, как на картинках отельера с использованием фотошопа. Здесь и убитая мебель, и сантехника не та, антисанитария, некачественные услуги, наличие комаров и других не очень приятных насекомых, некачественная еда, грубый и довольно навязчивый персонал. Перечень можно продолжать долго, и все это можно легко найти в отзывах постояльцев в соцсетях. Учтите также, что не все отзывы на популярных сайтах букинга отелей достоверны. Они (где полностью все расхваливается и дается самый высокий балл для рейтинга) часто фейковые. Кроме того, многие работники отелей за предоставление дополнительных услуг требуют от постояльцев оставить позитивные отклики. Поэтому читайте тщательней отзывы и прислушивайтесь к некоторым рекомендациям турагентств (они знают многие детали, но не всегда о них говорят ради увеличения продаж) в Баку при покупке туров.

Еще один нюанс - в Шарм-эль-Шейхе очень много туристов из Армении. Ежедневные рейсы в туристический сезон и недорогие туры делают свое дело, и армянскую речь здесь можно слышать в большинстве среднестатистических отелей, магазинов и ресторанов.

Виза, достопримечательности и подарки

В Шарм-эль-Шейхе у вас будет много возможностей для посещения достопримечательностей как самого Египта, так и соседних стран. Но для этого уже в аэропорту необходимо определиться - покупать визу в Египет за $25 или нет. Если вы планируете остановиться в Шарм-эль-Шейхе на срок до 14 дней включительно, виза вообще не нужна. В этом случае вам нужно заполнить в самолете или на стойках в аэропорту миграционную карту, а на паспортном контроле вам поставят «синайский штамп». С этой отметкой вы можете находиться в пределах Синайского полуострова без визы. Так, помимо самого Шарм-эль-Шейха, можно будет посетить Табу, Нурвейб, Дахаб, заповедник Рас-Мохаммед, гору Моисея, Вифлеем и монастырь Святой Екатерины. Если же у вас в планах выехать за пределы Синая, к примеру, в Каир, Израиль, Иорданию, то с заполненной анкетой и паспортом на стойке оформления виз в аэропорту Египта нужно заплатить $25.

Вообще экскурсий, как и экскурсионных бюро, в Шарм-эль-Шейхе большое количество - на любой вкус и возраст. Без выбора экскурсий (каждый раз взяв такси в одну сторону за $5) стоит посетить такие достопримечательности курорта, как Старый город с его магазинчиками и главной мечетью Сахаба, площади Сохо и Наама-Бей, новая коптская церковь «Небесный собор», так называемая «президентская» мечеть. Посетите также Музей Шарм-эль-Шейха, который в 2020 году открыл президент Египта и где выставлено около 5200 оригинальных артефактов, раскрывающих различные аспекты египетской цивилизации. Не путайте его с Музеем Тутанхамона, который расположен на цокольном этаже торгового центра Genena City, где представлены лишь копии артефактов.

Любителям природы обязательно следует совершить экскурсию в охраняемые природные зоны. Самая интересная среди них - заповедник Рас-Мохаммед, который находится в 25 км от города и где пять экосистем: морская, лагунная, пустынная, прибрежная и коралловая. Это изумительное место для дайвинга, и морская живность тут наиболее богатая и разнообразная во всей стране. Здесь можно не спеша прогуляться по морскому побережью, посмотреть на редких рыб, увидеть коралловые рифы и мангровые рощи. Парк расположен на территории площадью свыше 260 тыс. га и сюда можно приехать в рамках различных поездок ($15-35). 

Как уже отмечалось, один из главных объектов туризма в окрестностях Шарм-эль-Шейха - Синайская пустыня. Здесь расположены гора Моисея, монастырь Святой Екатерины с храмом, построенным в VI веке, недалеко город Дахаб и т.д. Именно отсюда паломники поднимаются рано утром на Синайскую гору, чтобы встретить на ней первые лучи солнца. Туры с включенным завтраком или обедом обходятся в $30-35. Сафари в Голубую лагуну или в Цветной каньон будут стоить также $30-35. Туры с дайвингом в зависимости от места и способа поездки - $15-50. Для семей с детьми будут интересны лодка со стеклянным дном ($10) или подводная лодка-субмарина ($20-25). Эти морские прогулки покажут изнутри весь богатый подводный мир Красного моря. Вообще недорогих предложений по водным видам развлечений здесь множество и каждый найдет для себя что-то интересное. 

Безусловно, один из самых популярных туров из Шарм-эль-Шейха - поездка в Каир. Автобусная экскурсия ($45-55), рассчитанная на 24-26 часов, предполагает посещение пирамид в Гизе, изваяния Сфинкса, Национального музея Египта, прогулку по Нилу, а также осмотр фабрики папируса и сувенирного магазина. Есть и двухдневные экскурсии ($170-180) -  в Каир и Александрию. А на самолете можно попасть  в древний город Луксор ($220-250). У пребывающих в Шарм-эль-Шейхе есть уникальная возможность посетить Иерусалим и Мертвое море на автобусе ($125), а также Петру в Иордании ($215). Эти экскурсии требуют специальных виз, поэтому принимать решения необходимо сразу по прибытии, немедля. В туристических бюро обязательно торгуйтесь - первая оглашенная цена за поездку всегда будет завышенной. 

Что касается покупок в Шарм-эль-Шейхе, то их не перечесть - от обычных сувениров до натуральных целебных масел (черный тмин, жожоба, аргана, семена рукколы и т.п.). В специализированных фирменных магазинах по продаже масел предложенные цены будут раз в 10 (!) выше тех, что вы найдете в аптеках и обычных магазинах. Кстати, в Шарм-эль-Шейхе очень вкусные манго ($1-1,5/кг), натуральный манговый сок, а также предлагается множество сладостей с финиками (хурмой). Но самое удачное и компромиссное место для покупок и сувениров - сеть магазинов «Манго». Добро пожаловать на Синайский полуостров!