ОСТРОВ ИСТОРИИ И ПРИКЛЮЧЕНИЙ

Мальта - не просто красивый остров в Средиземноморье, а настоящая сокровищница культуры, истории и природной красоты. Это место, где древние руины соседствуют с современными курортами, а традиции встречаются с инновациями. 

Вот что пишут мировые СМИ об этой небольшой стране: «Мальта - сокровище Средиземноморья!», «Этот удивительный остров очаровывает своими живописными пейзажами и историческим наследием», «На Мальте каждый уголок - это настоящая картина!», «Кристально чистая вода и золотистые пляжи делают Мальту раем для отдыха», «Каждое мгновение на Мальте - это незабываемое приключение!»

Рассмотрим подробнее туристические возможности, достопримечательности и активные виды отдыха на Мальте, чтобы должным образом спланировать незабываемую поездку.

Туризм с британским акцентом

Мальта сегодня считается трендовым туристическим направлением в Европе. За последние 10 лет туризм на острове удвоился и сейчас ежегодно на Мальту приезжают около 3 млн гостей. В 2023 году общий вклад путешествий и туризма в ВВП Мальты составил 2,6 млрд евро. И это речь об острове с населением, немногим превышающим полмиллиона человек на площади всего 316 кв. км. Мальта входит в топ-10 самых плотно населенных стран мира.

Чаще всего сюда приезжают из Великобритании, Италии, Франции и Германии. Но больше, конечно, британских туристов. Хотя Мальта получила независимость от Великобритании в 1964 году, «королевское наследие» после 150 лет влияния остается заметным в различных сферах жизни острова. Английский язык широко используется в образовании, правительстве и бизнесе, что делает его одним из официальных языков страны. Мальта сохраняет элементы британской правовой системы, здесь играют в крикет и регби, британские компании активно ведут бизнес. На Мальте используются электрические розетки типа G британского стандарта (туристам нужен адаптер для вилки). На острове движение осуществляется по левой стороне дороги.

Кроме того, значительное влияние оказала на Мальту британская архитектура, особенно в период колониального правления. Многие здания, построенные в этот период, демонстрируют неоклассические и викторианские элементы. Это, к примеру, колоннады, большие окна и декоративные фасады.

Но визитной карточкой Мальты являются, конечно, цветные балконы и двери. По рассказу гидов, деревянные балконы стали популярными в конце XIX века во время кратковременного французского правления, а затем англичане установили для них стандарт ярко-зеленого цвета. С обретением независимости в 1964 году цвета балконов стали более разнообразными. Обычно они соответствуют цвету двери квартиры, и в одном доме можно увидеть балконы различных оттенков. Балконы на Мальте, как правило, узкие и служат в основном для декора, а также защищают квартиры от прямых солнечных лучей, предотвращая их перегрев в теплую погоду.

В 2004 году Мальта присоединилась к Европейскому союзу, а четыре года спустя вошла в зону евро. Сегодня для туристов из Северной Европы, предпочитающих летний отдых, главной проблемой может считаться лишь жара. Пик ее приходится на период с середины июля до середины сентября - средняя температура воздуха днем достигает 35°С. Причем влажность очень высокая. В мае купаться бывает еще холодно, а вот в конце сентября - октябре наступает бархатный сезон: вода все еще очень теплая, но побережье уже немноголюдно. Так что определяйте время путешествия, исходя из своих предпочтений.

Летим или плывем?

Добраться до Мальты можно лишь двумя способами - воздушным и морским. Наиболее удобный - авиаперелет. Международный аэропорт Мальты находится всего в 8-9 км от столицы - Валлетты и обслуживает рейсы из многих стран Европы и мира. Наибольшее количество рейсов осуществляется из Италии (особенно из Палермо, Катании и Рима), Великобритании (в туристический сезон), Германии (Франкфурт, Мюнхен и др.), Франции, Нидерландов, Испании, Польши, Швеции, Турции. Цены на билет в одну сторону могут варьироваться от 70 до 200 евро.

Морской транспорт имеет свои плюсы. Существуют паромные маршруты из Сицилии (например, из Палермо и Катании) и других итальянских портов. Это может быть интересным вариантом для тех, кто предпочитает путешествовать с автомобилем. Морское сообщение с Мальтой осуществляется в основном из соседних стран - Италии, Туниса и Ливии. Обычно эти маршруты позволяют туристам удобно добираться до Мальты на паромах, а также наслаждаться живописными морскими видами во время поездки. Цены на паромы несколько дешевле, чем на перелеты, но и время путешествия соответственно увеличивается - до 5-10 часов).

Вы можете прилететь или приплыть на Мальту и на собственных джетах или яхтах - если, естественно, они у вас есть.

Все же больше всего туристов прибывает воздушным путем в аэропорт Мальты, где всего один терминал. Железнодорожного сообщения с аэропортом нет, зато хорошо налажено автотранспортное - можно доехать на автобусе, такси, арендованной машине или заказать трансфер. В аэропорт до 23.00 ходит довольно много городских автобусов, а также несколько экспресс- и ночных автобусов. Некоторые имеют в аэропорту конечную остановку, другие лишь заходят сюда на своем маршруте. Стоимость билета на общественный транспорт - 2,5 евро, он действует в течение двух часов. То есть, добравшись до главной автобусной станции столицы, можно пересесть на другой автобус, не доплачивая. Сама дорога между аэропортом и Валлеттой занимает около 30 мин.

А если вы собираетесь провести неделю на Мальте и активно пользоваться общественным транспортом, то выгоднее всего приобрести безлимитный проездной за 25 евро (7 евро на ребенка) или на 4 дня - за 21 евро.

Удобство такси на Мальте в том, что цены на него фиксированные, и при желании вы можете оплатить такси еще перед самой поездкой в аэропорту на стойке заказов. Цены, учитывая недалекие расстояния, достаточно умеренные для Европы. К примеру, поездка до Валлетты обойдется в 15 евро, до Сент-Джулианс или Слима - в 20 евро. 

Кстати, на Мальте активно работает компания такси Bolt. Если у вас на телефоне скачано его приложение, то за исключением часа пик можно делать заказы. И это будет намного дешевле официальных такси.

Погружаясь в Валлетту

Валлетта, столица Мальты, - настоящий музей под открытым небом, сочетающий в себе богатую историю, архитектурное великолепие и живую культуру. Этот небольшой город, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, привлекает туристов своими уникальными достопримечательностями. В Валлетте, как говорят гиды, каждая улица и здание дышат историей. Поскольку столица Мальты была основана в 1566 году рыцарями Мальтийского ордена, здесь сохранилось множество уникальных памятников архитектуры и искусства той поры. 

Мальта - небольшое государство-остров, поэтому ее столица также компактная и ее можно исследовать буквально за несколько часов. Улицы здесь расположены строго по параллельной и перпендикулярной сетке. Если вы хотите войти в столицу, то первым, что вы увидите, будет фонтан Тритона. Центральная автобусная станция находится рядом с ним. Войдя в город через главные ворота Valletta City Gate, вы окажетесь на центральной улице - улице Республики, которая делит Валлетту на две равные части. Справа от вас находятся руины не восстановленной до сих пор Королевской оперы, разрушенной еще в 1942 году в результате бомбежки. Как и на любой главной улице города, здесь много кафе, магазинов и сувенирных лавок. Улица Республики пересекает несколько площадей и ведет к форту Святого Эльма. С форта, где находится музей военной истории острова, открывается захватывающий вид на гавань и окрестности - это одна из идеальных локаций для фотографий.

По дороге к форту вы встретите собор Святого Иоанна, считающийся шедевром барочной архитектуры. В этом соборе находится знаменитая картина «Убийство святого Иоанна Крестителя», написанная Караваджо. Здесь же похоронены многие великие магистры Мальтийского ордена, их гробницы выполнены из мрамора. Узнать месторасположение собора легко, перед ним обычно выстраивается очередь.

Недалеко также расположен Дворец Великого магистра, который служил резиденцией великих магистров Мальтийского ордена. Сегодня здесь находятся Президентский офис и музей. В саду дворца можно прогуляться по ухоженным аллеям и насладиться видами на город. А в Музее изящных искусств Мальты, что в бывшем дворце аристократов, представлены работы как местных, так и европейских мастеров.

Ну а топовой достопримечательностью столицы, несомненно, являются так называемые Верхние сады Барракка. Это парк на верхнем уровне бастиона святых Петра и Павла, возведенный во второй половине XVI века. Парк является самой высокой точкой Валлетты - благодаря этому с его аллей открываются незабываемые панорамы Великой гавани, верфи, а также окрестностей и городов на противоположном берегу залива. В садах установлен памятник, посвященный великим магистрам ордена. Кстати, по вечерам здесь организовывают традиционный салют из военных пушек, на который всегда собираются туристы.

Здесь же внизу расположены Нижние сады Барракка. Здесь парка фактически нет, но можно прогуляться по набережной и отправиться на национальных лодках на противоположную сторону в тур по «трем городам». Но будьте осторожны - в причале стоит касса, которая продает билеты (2 евро) для перемещения на другой берег. Однако эти билеты лодочники не принимают, сообщая об этом лишь в конце поездки и требуя дополнительных 2 евро.

Среди достопримечательностей Валлетты также Национальный музей археологии. Он расположен в здании, которое ранее было дворцом рыцарей, представляет собой одну из самых полных коллекций археологических находок на Мальте. Если у вас достаточно времени, то посетите Театр Манжара, построенный в 1866 году и являющийся одним из старейших действующих театров в Европе. Здесь проходят концерты, оперы и театральные представления. Рекомендуется заранее ознакомиться с афишей.

Популярными среди туристов являются такие мальтийские города, как Слиема, Сенглеа, Сент-Джулианс, Рабат, Коспикуа, Заббар, Калкара, остров Гозо и, конечно, древняя столица Мальты - Мдина.

Для тех, кто предпочитает активный отдых на суше, Мальта предлагает множество пешеходных и велосипедных маршрутов. Прогулки по побережью и через живописные деревушки позволят вам насладиться природой и атмосферой местной жизни. Особенно красивы маршруты вдоль побережья на Гозо, где вы сможете полюбоваться захватывающими видами на океан и скалы. А чтобы насладиться живописными прибрежными пейзажами Валлетты, отправьтесь в круиз по ее красивой гавани. Садитесь на паром или катер и плывите вдоль берегов города, восхищаясь великолепием крепостных стен, исторических зданий и оживленных гаваней. Это отличный способ увидеть красоту Валлетты с новой перспективы и расслабиться.

Айда купаться

Многие называют Мальту жемчужиной Средиземноморья, которая славится своими прекрасными пляжами, чистейшими водами и великолепными пейзажами. Пляжный туризм на этом архипелаге предлагает множество возможностей для отдыха и развлечений, удовлетворяя как любителей спокойного отдыха, так и поклонников активного времяпрепровождения.

Относительно пляжного отдыха есть «плохая» и «хорошая» новости. «Плохая» заключается в том, что все стремящиеся в Валлетту туристы не найдут здесь пляжей, хотя вокруг одно только море. Однако если очень постараться, то можно найти несколько небольших зон входа в воду, но оборудованных пляжей не ищите, везде одни каменные плиты.

Если хотите нормального пляжного отдыха, то стоит рассмотреть близлежащие города, такие как Слиема и Сент-Джулианс, которые находятся всего в нескольких километрах и предлагают более крупные пляжи. Кроме того, можно найти небольшие места для купания на противоположном берегу залива, во время посещения «трех городов» - Сенглеи, Калкары, Бормлы. Но самый ближайший оборудованный пляж все же находится в Слиеме - Tigné Point, где есть доступ к воде и удобства. 

«Хорошая» новость же заключается в том, что в целом на Мальте множество пляжей, причем высокого стандарта. К примеру, Голубая лагуна (Blue Lagoon), расположенная на острове Комино. Она известна своим кристально чистым бирюзовым цветом воды и белоснежным песком. Это идеальное место для купания, сноркелинга и просто наслаждения солнечными днями. Лагуна привлекает туристов не только своей красотой, но и возможностью уединенного отдыха.

На острове Гозо находится один из самых известных пляжей - залив Рамла (Ramla Bay). Характерный красный песок и живописные окрестности делают его популярным местом для отдыха. Здесь можно насладиться спокойным купанием, а также попробовать местные угощения в близлежащих кафе. Здесь же популярна небольшая изумрудная бухта с лагуной Hondoq Ir-Rummien. Пляж Меллиха (Mellieħa Bay) считается одним из лучших на Мальте для семейного отдыха. Это широкий песчаный пляж с пологим входом в воду, что делает его идеальным для детей. Есть также возможность заняться водными видами спорта, такими как каякинг и парасейлинг. В Меллиха находятся такие известные пляжи, как Għadira Bay, Golden Bay и Paradise Bay.

А пляж Слиемы (Sliema Beach) предлагает не только пляжный отдых, но и развитую инфраструктуру. Здесь много ресторанов, кафе и магазинов, что делает его удобным местом для отдыха с возможностью прогулок по набережной.

В районе Мгарр известными местами для купания являются Qarraba Bay, Riviera Beach и Ġnejna Bay.  

Мальта известна и своими подводными красотами. Многочисленные дайвинг-центры проводят обучение и экскурсии для начинающих и опытных дайверов. Подводные пещеры, затонувшие корабли и красочные рифы делают дайвинг здесь настоящим приключением.

На пляжах Мальты можно попробовать различные водные виды спорта: кайтсерфинг, вейкбординг, виндсерфинг и многое другое. В местных школах можно пройти курсы и арендовать оборудование для активного отдыха на воде. Прогулки на катерах вокруг островов Мальты и Гозо - отличный способ насладиться красивыми пейзажами и увидеть такие места, как Голубая лагуна и залив Двейра. Многие компании предлагают однодневные экскурсии с возможностью купания и сноркелинга. 

(Окончание следует)