ФЛАГМАН УКРЕПИЛ ПОЗИЦИИ

9-месячный футбольный марафон, насыщенный интересными играми, красивыми голами, радостью побед и горечью поражений, завершился еще одной победой старейшего клуба Азербайджана "Нефтчи". 

Заняв первое место в турнирной таблице по итогам сезона в третий раз подряд, "черно-белые" порадовали своих болельщиков уже восьмым чемпионством с момента независимости страны. Команда обеспечила себе золотые медали за тур до конца первенства, сыграв вничью с клубом "Габала".  

В нынешнем сезоне золотых медалей были достойны как агдамский "Карабах", так и бакинский "Интер", но из-за нестабильной игры они ограничились, соответственно, серебряными и бронзовыми медалями. 

Став чемпионами в этом году, "нефтяники" установили рекорд - до этого ни один клуб не выигрывал футбольное первенство страны три раза кряду. 

Двумя победами подряд на чемпионатах могут похвастаться "Кяпаз", покинувший премьер-лигу в этом году, и "Шамкир", выступающий в первом дивизионе. В целом же "Нефтчи" 15 раз становился призером чемпионата Азербайджана и в этой номинации значительно опережает клуб "Кяпаз" (6 раз).  

Но нынешнее чемпионство далось "черно-белым" отнюдь нелегко. В связи с играми групповой стадии Лиги Европы ряд матчей "Нефтчи" в премьер-лиге страны были перенесены. Определенные сложности для клуба впоследствии возникли и в связи с плотностью графика игр. Но они не стали препятствием на пути флагмана. Хотя "черно-белые" первую половину сезона и не завершили в качестве лидера, во второй части первенства в играх первой "шестерки" "Нефтчи" был неудержим. "Нефтяники" воспользовались потерей очков основных соперников - "Интера" и "Карабаха", вырвались на первое место и удержали до конца лидерство.   

Хотя ведущий борьбу за золотые медали "Интер" сдался на более ранней стадии, "Карабах" претендовал на чемпионство до конца. Три победы над "Нефтчи" по ходу сезона увеличивали шансы и надежды агдамской команды. И если бы в 29-м туре "Карабах" победил, то ликвидировал бы очковый перевес с флагманом и обосновался на первой строчке первенства. Но "Нефтчи" оказался сильнее в этой игре и тем самым практически решил судьбу чемпионства. Получив 6-очковый перевес от ближайшего преследователя за три тура до конца чемпионата, "Нефтчи"  смог до конца удержать лидерство. 

В достижении "Нефтчи" одну из основных ролей сыграл чилийский нападающий Николас Каналес. Причем форвард "черно-белых" показывал свой класс во встречах не только с относительно слабыми клубами, но и в матчах с основными соперниками. Забив 26 голов по ходу сезона, он стал бомбардиром чемпионата. Кстати, этим достижением Каналес побил рекорд голеодоров среди легионеров азербайджанского чемпионата: в сезоне 1997/98 года грузинский футболист Бадри Кварацхели забил 20 голов, и до недавнего времени этот показатель не был побит. По мнению экспертов, присоединившийся к "Нефтчи" летом прошлого года Каналес еще может оказать большую помощь клубу - как в играх чемпионата, так и на континентальных турнирах. 

Конечно, в победе "Нефтчи" определяющая роль приходится на тренера команды Беюкагу Гаджиева. Он умел мотивировать, настраивать команду перед играми. На одной из пресс-конференций главный тренер так высказался о бразильском игроке команды: "Флавиньо для меня азербайджанец. Он помогает нам своими голами. Он не Флавиньо, для меня он Фиряддин". Несмотря на проблемы со здоровьем, главный тренер на высоком уровне готовил команду. Самыми сложными играми для Б.Гаджиева были матчи с "Карабахом", который стал принципиальным соперником для "нефтяников" после вылета из первой "шестерки" клуба "Хазар-Лянкяран". Агдамская команда под руководством Гурбана Гурбанова по ходу сезона трижды обыгрывала "Нефтчи". Но "черно-белые" в долгу не остались - в определяющих играх они нанесли два поражения "Карабаху", лишив его шансов на чемпионство и выбив из борьбы за Кубок страны.

Впереди более сложные и ответственные матчи за еврокубки. И болельщики ждут от "Нефтчи" как минимум повторения прошлогоднего успеха - выхода в групповую стадию Лиги Европы.