НОВАЯ АРЕНА МИРОВОГО ФУТБОЛА

Художественная гимнастика, борьба, бокс, а теперь и мировой футбол открывают для себя новую арену, где можно проводить турниры на высоком уровне. 

Чемпионат мира среди девушек до 17 лет (U-17) - первое крупное международное футбольное соревнование, которое принимает Азербайджан. Решение об этом было принято еще в марте 2010 года исполнительным комитетом FIFA. Это также первое мероприятие FIFA в Азербайджане и первый чемпионат U-17 среди девушек, проводимый в Евразии. В целом данный турнир проводится в третий раз.  

Для участия в мировом первенстве в Баку приехали сборные Японии, Кореи, Китая, Нигерии, Ганы, Гамбии, США, Канады, Мексики, Бразилии, Уругвая, Колумбии, Новой Зеландии, Франции, Германии. Хозяин первенства - Азербайджан также представлен на чемпионате своей командой. Наряду с Баку матчи проводятся также в городе Лянкяран. Для проведения турнира выделены 6 стадионов: 5 - в Баку и 1 - в Лянкяране. 

Поблагодарив руководство Азербайджана за организацию чемпионата, президент FIFA Йозеф Блаттер подчеркнул, что теперь страна в состоянии принимать и другие престижные футбольные соревнования. Глава FIFA  принял участие в открытии мирового первенства вместе с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым и первой леди Мехрибан Алиевой. Закрывать турнир будет президент UEFA Мишель Платини. 

Открытие юношеского чемпионата смотрели в прямой трансляции в 125 странах. Особую привлекательность шоу придали выступление всемирно известного цирка Cirque du Soleil с подготовленной специально для этой церемонии программой, ну и, конечно, долгожданное выступление на бакинской арене мировой поп-звезды Дженнифер Лопес. Закроет же чемпионат не менее популярная звезда Шакира. 

Что касается сборной Азербайджана, то прогнозы о неготовности девушек к мировому первенству оправдались с первой же встречи. На чемпионате FIFA  U-17 Азербайджан был представлен впервые. Отечественная сборная разочаровала болельщиков, уступив в группе "А" с большим счетом командам Колумбии, Канады и Нигерии. Проиграв на открытии чемпионата Колумбии со счетом 0:4, азербайджанские футболистки пережили настоящий шок во встрече с нигерийками. Пропустив в первом же тайме 7 голов, команда Сиси Райт завершила матч со счетом 0:11. От такого поражения в родных стенах болельщики, естественно, были не в восторге. По их мнению, лучше бы команда вообще пропустила данный чемпионат. Однако не следует забывать и про то, что Сиси Райт фактически создала эту команду за два года. В условиях, когда в стране не проводится чемпионат среди 17-летних девушек и футболистки вместо приобретения опыта на первенстве страны ограничиваются лишь тренировочными сборами за рубежом, поражение сборной объяснимо. С другой стороны, это связано также с низкой популярностью женского футбола в Азербайджане. Однако, по мнению специалистов, после проведения чемпионата FIFA U-17 интерес к женскому футболу в стране должен возрасти. 

Организация данного соревнования послужила также дополнительным стимулом для развития футбольной инфраструктуры. Два стадиона для игр чемпионата были сданы в эксплуатацию совсем недавно. Это говорит о том, что при таких темпах в ближайшем будущем Азербайджан сможет принимать у себя и более масштабные футбольные турниры. Уже сейчас известно, что в 2016 году здесь пройдет чемпионат Европы среди юношей до 17 лет. А в 2020 году Азербайджан с Грузией хотят принять "взрослый" чемпионат Европы по футболу. Если UEFA не примет предложение Баку и Тбилиси, Азербайджан предложит свою кандидатуру на проведение чемпионата мира 2026 года вместе с Турцией. 

А пока чемпионат FIFA U-17 продолжается. На момент нашего выпуска три команды потеряли все шансы на выход в плей-офф. Это сборные Азербайджана, Гамбии и Уругвая.