ТАЙМ-АУТ ЗАВЕРШИЛСЯ

Кажется, США прервали тайм-аут, взятый администрацией Барака Обамы для переосмысления своей политики в отношении Южного Кавказа, в частности Азербайджана. Логическим результатом визитов в Баку главы Пентагона Роберта Гейтса, а затем госсекретаря США Хиллари Клинтон стала встреча между президентами США и Азербайджана, которая состоялась 24 сентября в Нью-Йорке в рамках 65-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН. 

По официальной информации, Барак Обама и Ильхам Алиев обсудили все вопросы, представляющие взаимный интерес. Было выражено удовлетворение успешным развитием двусторонних отношений в различных областях, основанных на принципах стратегического сотрудничества. 

Президент США, отметив лидерскую роль Ильхама Алиева, подчеркнул, что Азербайджан является одной из самых влиятельных стран в регионе и добился наибольших успехов. 

Был подчеркнут высокий уровень политических связей между двумя странами, отмечено значение взаимодействия в области экономики, энергетики и безопасности с точки зрения укрепления регионального сотрудничества. 

На встрече говорилось также о совместной деятельности Азербайджана и США по проведению международных антитеррористических операций. По сообщению Белого дома, президент Обама выразил признательность за вклад Азербайджана в поддержку миссии ISAF в Афганистане. Был особо подчеркнут и вклад Азербайджана в расширение международного энергетического сотрудничества. 

Говоря об армяно-азербайджанском, нагорно-карабахском конфликте, главы государств отметили необходимость скорейшего урегулирования проблемы для обеспечения мира и стабильности в регионе. Оба лидера выразили желание развивать более тесные связи между двумя странами.

Таким образом, можно констатировать, что двусторонние отношения между США и Азербайджаном обретают новую динамику, и это продиктовано целым рядом обстоятельств. 

Во-первых, США нуждаются в стабильности транзита в Афганистан через территорию Азербайджана. Во-вторых, Белому дому необходимо заручиться поддержкой Баку в вопросе иранской ядерной программы. В-третьих, Вашингтон не безразличен к вопросу обеспечения энергетической безопасности своих европейских партнеров, роль Азербайджана в котором заметно возрастает. Баку же больше всего интересует позиция США в карабахском урегулировании.

Судя по всему, в Белом доме формируется понимание, что на фоне усилий Москвы в переговорном процессе, в частности организации лично президентом Дмитрием Медведевым неоднократных встреч глав Азербайджана и Армении, позиции США в последний период несколько ослабли. Это, вкупе с решениями Вашингтона о выделении помощи сепаратистам Нагорного Карабаха, лоббированием США процесса открытия турецко-армянской границы, естественно, не могло не сказаться на двусторонних отношениях с Баку. 

Президент Азербайджана неоднократно давал понять, что пока нагорно-карабахский конфликт не урегулирован, рассчитывать на благосклонность Азербайджана в ряде вопросов регионального характера не стоит. А без участия Баку позитивных тенденций в этих процессах ожидать не приходится. 

Это подтвердил и Б.Обама, назвав Азербайджан одной из самых влиятельных стран в регионе и добившейся наибольших успехов. Об этом говорит также и то, что только в последний месяц Азербайджан посетили руководители Турции, России, Грузии и Румынии, а сам президент И.Алиев побывал с визитами в США, где выступил на сессии Генассамблеи ООН и провел плодотворную встречу с Б.Обамой, а также в Узбекистане, где подписал с Исламом Каримовым ряд документов о сотрудничестве между двумя странами. 

Активно участвуя в интеграционных процессах регионального и мирового масштаба, создавая современную транспортную инфраструктуру, наращивая свою роль в обеспечении энергетической безопасности Европы, Баку в последние годы еще больше расширил свои возможности. 

К примеру, старт реализации проекта Аzerbaijan - Georgia - Romania Interconnector (AGRI), предусматривающего организацию поставок сжиженного газа в Европу, открыл новый этап в энергетическом сотрудничестве между странами Каспийского региона и Евросоюза. А расширение энергетического взаимодействия с Москвой утвердило Азербайджан в качестве важного источника обеспечения энергобезопасности юга России. 

С другой стороны, Азербайджан является естественным "мостом" между Европой и Азией. И не случайно отдельной темой обсуждений Ильхама Алиева с Бараком Обамой стала совместная деятельность в международных антитеррористических операциях. Несомненно, что у США есть и другие возможности для поддержки своей миссии в Афганистане, однако Вашингтон нуждается в альтернативном и надежном маршруте. И этот маршрут лежит через Азербайджан, который при нынешнем положении дел в Афганистане является незаменимой транспортной артерией для коалиционных сил. 

Переговоры президентов Б.Обамы и И.Алиева позволяют надеяться, что администрация демократов сможет преодолеть прессинг армянского лобби в угоду интересам самих Штатов. Основанием для этого может служить голосование на комитете по иностранным делам Сената, который большинством голосов при двух "против" поддержал назначение заместителя помощника госсекретаря Мэтью Брайзы послом в Азербайджане.

Не случайно и то, что влиятельная газета The Washington Post обвинила сенаторов Барбару Боксер и Роберта Менендеса в трусости на выборах посла США в Азербайджане,  что наносит ущерб национальным интересам. "Если ANCA (Армянский национальный комитет США) добьется успеха в блокировании назначения компетентного дипломата Мэтью Брайзы послом США в Азербайджане, то это только уменьшит влияние США на Кавказе и сделает войну в регионе более вероятной. Продвижение таких интересов сенаторами Боксер и Менендесом - позор", - пишет издание.

Таким образом, благоприятное географическое расположение, наличие больших энергетических запасов, высокая политическая воля и многовекторный внешнеполитический курс делают Азербайджан более самостоятельным при построении равноправных отношений с внешнеполитическими партнерами. Как заметил директор российских и азиатских программ Института мировой безопасности США Николай Злобин, "Азербайджан в последнее время перешел для США в другую лигу, обретая все большую независимость от внешних игроков".