ПОДАРОК, ДОСТОЙНЫЙ КОРОЛЕЙ

РимлЯне использовали его как благовоние и противоядие, последователи Будды красили шафраном одежду. В древности им лечили даже катаракту, в прописях восточной медицины можно найти массу рецептов, куда он входит как средство, питающее все клетки организма, главным образом кровь. Его употребляли в качестве одурманивающего, болеутоляющего и тонизирующего средства. И только беременным женщинам он был противопоказан, зато считался лучшим подарком для падишахов и королей. Речь идет о шафране - одном из самых прекрасных даров природы, который принято считать "красным золотом". 

Произрастает он и на азербайджанской земле, однако ощутимой статьей доходов для аграрного сектора страны пока выращивание этой ценной культуры почему-то не становится. А ведь при правильной организации производства прибыль от экспорта продукции могла бы дать фору даже нефтедоходам…

Самая дорогая пряность в мире

Сегодня шафран культивируется и произрастает помимо Азербайджана в Афганистане, Грузии, Иране, Мексике, Пакистане, США, Японии, а также на севере Африки, в Испании и Франции. Промышленный сбор составляет десятки и сотни тонн. Крупнейшим производителем и поставщиком зафарана (азербайджанское название шафрана) на международные рынки сбыта является Иран, отправивший в прошлом году на экспорт свыше 200 тонн продукции на сумму $101 млн. По сообщениям информационных агентств, в настоящее время 90% мирового производства шафрана приходится на долю Ирана, что позволяет ему получать огромные потоки валютной прибыли от продажи самой дорогой пряной пищевой добавки. Даже Испания в данное время не может составить конкуренцию Ирану. Цена 1 кг испанского шафрана - 1400 евро, а лучших сортов иранского шафрана - около 350 евро. Для повышения конкурентоспособности продукции с участием государственных органов в Иране создается консорциум из производителей и переработчиков шафрана. Его задача - за счет роста закупочных цен стимулировать производство высококачественного шафрана, а также повышение качества переработки и упаковки продукции с учетом испанского опыта и национальных традиций. Иран пытается выйти на перспективные рынки Китая и Японии. 

Росту популярности иранского шафрана послужили доказательства ученых научно-исследовательского центра Мешхедского университета о положительном влиянии этого растения на здоровье человека. По их мнению, шафран повышает сопротивляемость организма и омолаживает его, способствует снижению артериального давления и блокирует развитие раковых опухолей, так как уничтожает раковые клетки. Установлено, что ежегодные объемы продаж испанского шафрана в несколько раз превышают его урожай. В итоге Испания получает больше дохода от продажи иранского шафрана, чем сам Иран. На международном рынке появились подделки иранского шафрана, которые производятся, в основном, в Китае и Афганистане, где также налаживается производство шафрана. По мнению экспертов, в перспективе Афганистан может стать серьезным конкурентом Ирана на международном рынке шафрана.

Зафаран остался в прошлом веке? 

По сведениям источников, зафаран в Азербайджане выращивают с IX века. Наши предки в свое время производили его намного больше, вывозили на продажу на рынки Европы. В начале прошлого века зафаран активно выращивали не только в Бильгя, но и других населенных пунктах Абшерона, богатых плодородными песчаными землями, на которых луковичный шафран тянется к солнцу, но урожай дает в сентябре и ноябре, когда заканчивается золотая осень. Как свидетельствует статистика той эпохи, объемы производства высококачественного шафрана достигали 1000 и более килограммов. В годы СССР в поселке Бильгя даже создали совхоз "Зафаран". Плантации возделывались по правилам агротехники, основанной на научных рекомендациях ведущих специалистов в этой сфере растениеводства, а в действующей лаборатории научные сотрудники проверяли качество выращиваемой продукции. Ведь шафрановодство изначально считалось выгодной и рентабельной отраслью. В совхозе ежегодно производили около 80 килограммов продукции, а в целом по стране эти объемы достигали от 150 до 200 килограммов. 

После распада бывшего Союза в Азербайджане была проведена земельная реформа, и совхоз "Зафаран" был ликвидирован, а вместе с ним прекратила существование и лаборатория шафрановедения. В ходе реформы отведенные под шафран 130 гектаров земли были  распределены между жителями поселка. Однако никто из собственников не стал разводить ценный шафран. Сегодня выращиванием растений занимаются лишь любители на своих  загородных участках. В Бильгя земледельцы выращивают шафран на площади всего 16 га, в Масаллы - 3 га, в Уджаре - 2 га. Ежегодное производство шафрана составляет приблизительно 80 килограммов. 

Как видно из статистики, производство шафрана уже не является приоритетной отраслью Минсельхоза Азербайджана. А между прочим, как утверждают эксперты, абшеронский шафран по содержанию эфирных масел значительно превышает лучшие зарубежные образцы не только Ирана, но даже Испании. Этот продукт прочно завоевал репутацию "красного золота", которое в начале прошлого века было намного ценнее "черного золота". Кстати, его производство в этот период достигало 1000 кг в год. В наши же дни оно упало более чем в 10 раз. 

Все надежды на фермеров

Сегодня цена одного килограмма шафрана на мировом рынке сбыта достигает $2000. Столь высокая стоимость его обусловлена трудоемкой работой в поле. По словам фермера Джанполада Джафарова из села Чел Хашимханлы Сабирабадского района, который занимается выращиванием шафрана около 7-8 лет и сам же продает продукцию на рынках Баку, одна клубнелуковица зафарана дает два-три цветка. Семян не образуется. "Собираем рыльца цветков в сухую погоду в течение всего периода цветения растения. Из только что распустившихся цветков выщипываются рыльца, после чего мы сушим их на мелких ситах около 15 минут, а затем собираем в жестяные банки.  Сборы шафрана ежегодно составляют 30-35 кг. На Мугане кроме меня никто не выращивает зафаран. Покупать его приезжают из соседних районов и даже соседних государств", - сказал фермер в интервью R+. 

По его словам, чтобы получить один килограмм сухой массы шафрана, нужно снять рыльца приблизительно с не менее 200 тысяч цветков. Как в древности, так и сегодня шафран собирают исключительно вручную. 

Если все перечисленное нами в пользу шафрана, то почему не нарастить объемы его производства в фермерских хозяйствах? По словам директора опытной станции субтропических растений Абшеронского района Минсельхоза Азербайджана Джалала Мамедова, ежегодный рост цен на шафран на международных рынках сбыта побудил ученых аграрно-научного центра Минсельхоза Азербайджана направить свои научные изыскания на возрождение азербайджанского зафарана. "После развала СССР в такой отрасли, как шафрановодство, объемы производства продукции начали падать. А когда состоялась приватизация и в поселке появились новые собственники земельных участков, мы не смогли их заинтересовать в выращивании шафрана. По нашим данным, полученным из регионов, под шафран заложили всего 21 гектар пашен. В прошлом году в хозяйствах республики собрали всего 78 кг продукции", - сообщил Дж.Мамедов.

Сегодня зафаран продают расфасованный в отдельные кассеты по 2-3 грамма, это очень удобно. Дж.Мамедов говорит, что 90% молотого зафарана - фальшивка, но мошенники могут подделать и рыльца. А когда-то в древности за подделку этой пряности мошенников казнили - и не только на Востоке, к примеру, в Германии за это сжигали на костре. 

Надо сказать, в первый год с 1 га плантации можно получить не больше 6 кг шафрана. Наряду с этим каждые четыре года нужно обновлять луковицы, ведь шафран - это всего лишь тычинки цветка крокуса, которые собирают две недели в году, в каждом цветке максимум три тычинки. Открывается крокус всего на два часа. Чтобы в будущем пряность имела достойный аромат, собирать его нужно за несколько часов до открытия, на заре. Как и в древности, это делается вручную, с соблюдением всех правил агротехники по выращиванию. 

По словам Дж.Мамедова, согласно стратегии, разрабатываемой Минсельхозом на 2008-2012 гг., намечается расширить плантации, отведенные под шафран. Для привлечения внимания к отрасли фермерам и сельским предпринимателям будут выделены льготные кредиты. Министерство экономического развития заинтересовано в развитии этого древнейшего промысла. Остается только надеяться на проявление активности самих земельных собственников к выращиванию этого ценного растения.