АЗЕРБАЙДЖАН И АРМЕНИЯ РАЗОШЛИСЬ, ТАК И НЕ ВСТРЕТИВШИСЬ

Итак, азербайджано-армянская футбольная эпопея, так страстно ожидаемая болельщиками двух стран, да и не только ими, завершилась ничем. Европейский футбольный союз (УЕФА) принял поистине соломоново решение - ни вам, ни нам. Матчи футбольных сборных Азербайджана и Армении в рамках отборочного цикла чемпионата Европы 2008 года не состоятся. Обе сборные не получат ни одного очка за не сыгранные между собой матчи. Такое решение было принято на днях на заседании Исполкома УЕФА в голландском Херенвене.

Как это было

Напомним, что азербайджанская сторона в силу известных причин настаивала на проведении матчей со сборной Армении на нейтральном поле. Появились даже различные варианты, в частности, свое согласие на принятие принципиальнейших соперников дали Украина и Испания. В свою очередь армянская сторона настаивала на варианте Баку - Ереван, заявляя о готовности предоставить гарантии безопасности азербайджанским футболистам. Правда, истинную причину подобных заявлений понять не трудно. Представители Ассоциации футбольной федерации Азербайджана (АФФА), после того как стали известны итоги жеребьевки, сразу заявили о том, что не намерены принимать армян в Баку и отправляться в Ереван. Армяне быстро сообразили, какую выгоду могут извлечь. Понимая, что, по сути, вариант с проведением матчей в Баку и Ереване невозможен, они, тем не менее, стали настаивать именно на этом, прекрасно понимая, что УЕФА может встать на сторону армян, которые вроде как действуют в рамках регламента отборочного цикла чемпионата Европы. Не исключено, что если бы представители АФФА сразу не огласили свои намерения, то переговоры по этому вопросу пошли бы по несколько иному руслу и договор о проведении матчей на нейтральном поле вполне был бы возможен. 

Но этого не произошло, и в результате мы имеем то, что имеем. Признаться, странное ощущение пустоты охватывает после такого решения. Это и неудивительно, с момента проведения жеребьевки чемпионата Европы, когда сборные Азербайджана и Армении попали в группу "А" отборочного цикла чемпионата Европы 2008 года, обе страны только и жили предстоящей принципиальной встречей. Любой матч с участием азербайджанских и армянских футболистов с другими соперниками по группе "А" рассматривался через призму предстоящего двухматчевого противостояния. Победа нашей сборной над тогда еще лидером группы - командой Финляндии на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова тут же вызвала опасение у армян о силе азербайджанской команды. Возможно, аналогичные чувства испытывали и наши футболисты после побед армян над казахами и поляками. В то же время страсти подогревались еще и тем, что в юношеских отборочных циклах чемпионата Европы азербайджанские футболисты неизменно били армян или играли с ними вничью. Апофеозом всего являются победа столичного "Нефтчи" на Кубке Содружества в Москве над армянским "Пюником", а также бегство последнего на аналогичном турнире год спустя, когда вновь этим командам предстояло сыграть друг с другом.

Все в выигрыше 

Но по большому счету вариант с отменой матчей устраивает как Азербайджан, так и Армению. Сторонам удастся избежать психологического давления в преддверии этих матчей и психологической катастрофы в случае поражения одной из команд. Одно дело, когда принципиальному сопернику проигрывает клуб или юношеская сборная, но совсем другое, когда проигрывает национальная команда.

Главный тренер сборной Азербайджана по футболу Шахин Диниев в целом не стал комментировать решение Исполкома УЕФА, но в его словах чувствуется облегчение. Это и неудивительно - "армянской проблемы", сулящей большую головную боль, уже нет. "Не хотелось бы комментировать решение Исполкома УЕФА, для нас это решение закон и нам ничего не остается, как смириться с ним. Могу, конечно же, сказать, что поддерживаю это решение, но тогда скажут, что я струсил. Но и говорить, что не поддерживаю, тоже не стану, - заявил Шахин Диниев. - Во всяком случае больше не будет такого ажиотажа вокруг этих матчей, а вместе с ажиотажем было и большое давление на футболистов обеих стран. Столь нездоровый ажиотаж только вредит футболу. Сейчас же нам необходимо думать о матчах с другими сборными и о том, как заполнить пустоту, которая возникнет в связи с отменой матчей со сборной Армении. Учитывая, что в Европе в эти дни (8 и 12 сентября. - Авт.) будут проводиться матчи отборочного цикла континентального первенства, то соперников для товарищеского матча, скорее всего, будем искать в Азии". 

Более конкретно высказался глава пресс-службы Министерства молодежи и спорта Азербайджана Рагиф Аббасов, который считает, что решение Исполкома УЕФА - это победа Азербайджана. "Радует тот факт, что в УЕФА не пошли на поводу у армян, которые настаивали на варианте Баку - Ереван и все время шли на провокации. Это, прежде всего, победа Азербайджана, которая заключается в том, что вариант с проведением матчей по системе Баку - Ереван исключен. Думаю, что такого ажиотажа в футболе больше не возникнет, и  все будет решать только игра, а не политики", - заявил Рагиф Аббасов. 

Однако азербайджано-армянская интрига еще не завершена. Впереди лицензионный чемпионат мира по борьбе, который состоится в Баку в сентябре этого года и на который ожидается приезд армянских спортсменов. Так что то ли еще будет…