ПЯТЫЙ ЗА ШЕСТЬ ЛЕТ

«Британский индиец - это то, что я отмечаю в переписи. Я британец, это мой дом и моя страна, но мое религиозное и культурное наследие - индийское, моя жена - индианка. Я открыто говорю о том, что я индус». Это из интервью Риши Сунака изданию Business Standard (2015). Он стал не только первым в истории небелым главой правительства, но и самым молодым премьер-министром Великобритании за более чем 200 лет. Также 42-летний Сунак оказался первым премьером британского правительства, которого привел к присяге король Карл III.

И этому человеку предстоит самое тяжелое испытание в качестве британского лидера со времен, как говорят, Второй мировой войны.

Нерадужная картина

Банк Англии полагает, что экономика страны находится в рецессии. И доказательств в пользу этого мнения становится все больше. 

Великобритания является единственной экономикой «большой семерки», которая ко второму кварталу 2022 года не смогла вернуться на уровень ВВП, предшествовавший пандемии. Более того, объем производства в стране сократился на 0,3% в августе, после роста всего на 0,1% в июле.  

Правительственный отчет, опубликованный незадолго до избрания очередного премьера, показал, что розничные продажи в сентябре упали на 1,4%, что оказалось хуже, чем ожидалось. Объемы продаж ниже, чем до пандемии, и будут еще падать, поскольку высокие цены на энергоносители вынуждают домохозяйства сокращать свои расходы. Инфляция достигла 40-летнего максимума в 10,1%. На фоне мрачных отчетов фунт стерлингов упал на 1,4% по отношению к доллару США.

Нерадужная картина финансового положения Соединенного Королевства стала очевидна еще больше после того, как были опубликованы данные, что в сентябре правительство Великобритании взяло в долг 20 млрд фунтов стерлингов, что на 5,2 млрд больше расчета фискальных органов страны.

«Усиление политической и экономической неопределенности привело к падению деловой активности такими темпами, каких не наблюдалось со времен мирового финансового кризиса 2009 года, если не учитывать месяцы блокировки при пандемии», - считают в S&P Global Market Intelligence.

Сказки и реальность

Сунак не обещает программу преобразований. Его цель - спасти финансовое доверие к Великобритании, подавить инфляцию и положить конец кризисам в Консервативной партии. Ведь он уже пятый лидер партии после референдума по Brexit в 2016 году. 

Причем сам же поучаствовал в свержении третьего премьера, Бориса Джонсона, ушедшего в отставку в июле, и мог стать четвертым, но Лиз Трасс обошла его, правда, ненадолго. 

Теперь для партии важно, чтобы Риши Сунак продержался на этом посту достаточно долго, что поможет привести тори к очередным всеобщим выборам в январе 2025 года. А там как повезет. 

В нынешних опросах тори отстают от лейбористов с отрывом более чем в 30 пунктов, а Кейр Стармер, лидер лейбористов, в глазах британцев на сегодняшний момент самый предпочтительный премьер-министр. Если бы выборы были прямо сейчас, за Стармера проголосовали бы в 389 избирательных округах против 127 за Сунака. И все же Риши Сунак вступает в должность вполне оправданно. Ведь он еще летом предупреждал, что пакет необеспеченных налоговых сокращений Лиз Трасс в период растущей инфляции похож на сказку. Но она не прислушалась к его советам. 

В итоге ее идея о займах для стимуляции роста снижения налогов не выдержала первого же контакта с кредиторами. Печально известный «мини-бюджет» от 23 сентября вызвал резкую распродажу государственного долга. Это, в свою очередь, спровоцировало распродажу со стороны пенсионных фондов, что вынудило Банк Англии покупать ценные бумаги для защиты финансовой стабильности, что привело к ее собственной быстрой политической гибели.

Но как только победа Сунака стала очевидной, цены на британские государственные облигации резко выросли. Курс национальной валюты стабилизировался. Рынок облегченно вздохнул.

В своей первой речи в ранге премьер-министра на Даунинг-стрит, 10 Сунак заявил, что при Трасс были допущены «ошибки», и что он пришел их исправлять: «Нам нужны стабильность и единство, и я сделаю своим главным приоритетом объединение нашей партии и нашей страны».

Дело в том, что задача Сунака на посту премьер-министра осложняется еще и глубоко укоренившимися разногласиями внутри его родной партии. Консервативная партия образца 2022 года отличается фракционностью и расколом по личным предпочтениям и лояльности, что сделало ее неуправляемой как для Джонсона, так и тем более для Трасс. 

Успех Сунака во многом будет зависеть от его способности воодушевить свою партию и объединить ее под своим новым экономическим и политическим видением будущего страны. Именно поэтому, в отличие от Лиз Трасс, которая подбирала членов своего правительства исключительно по принципу личной преданности, Риши Сунак исходит из необходимости по возможности учитывать интересы основных партийных фракций. Кроме того, он должен быть уверен, что его назначенцы смогут работать до следующих выборов. Страна устала от министерской карусели. За последние семь недель до Сунака в правительстве сменились три министра внутренних дел и четыре канцлера казначейства. 

И одним из первых его правильных решений было сохранить пост министра финансов за Джереми Хантом, который по просьбе самой Трасс уже работал над исправлением ее ошибок.

Время еще есть

Ради того, чтобы хоть как-то успокоить финансовые рынки, кабинет Трасс в свое время объявил о том, что среднесрочный исправленный фискальный план будет обнародован 31 октября - за несколько дней до следующего заседания Комитета по денежно-кредитной политике Банка Англии. Предыдущее правительство таким образом хотело избежать резкого повышения процентных ставок со стороны Центрального банка и, как следствие, неприятностей для держателей ипотечных кредитов. Оно отчаянно пыталось показать, что серьезно относится к состоянию государственных финансов.

Сегодня ситуация выглядит несколько иначе. Рынок положительно отреагировал на смену правительства, и угрозы роста процентных ставок больше нет. Инвесторы уверены, что Сунак вряд ли бросит вызов фискальной и экономической ортодоксальности Великобритании, как это пыталась сделать его предшественница. Поэтому публикация этого важного для страны документа перенесена на 17 ноября. А значит, у него и Джереми Ханта есть время для уточнения планов, которые, как ожидается, будут включать сокращение государственных расходов на десятки миллиардов фунтов стерлингов. 

Это тем более важно с учетом того, что лейбористы планируют заставить парламент голосовать по каждому предложению в отдельности. Консерваторы будут вынуждены голосовать за сокращение финансирования образования, здравоохранения и так далее не общим списком, а отдельно. Это грозит для них серьезной потерей голосов на следующих всеобщих выборах. 

Осадок остался

Впервые избранный в парламент в 2015 году, Риши Сунак уже три года спустя был назначен младшим министром в кабинете Терезы Мэй. В 2019 году при Борисе Джонсоне он стал главным секретарем казначейства, а потом, через год, и министром финансов. 

Его известность и популярность резко возросли, когда месяц спустя на Британию обрушилась эпидемия ковид-19, и он курировал щедрую госпрограмму гарантирования заработной платы сотрудникам, чьи работодатели временно сворачивали деятельность, и предоставления государственных займов пострадавшим предприятиям. 

Но популярность означает пристальное к тебе внимание. И уже вскоре стало известно, что второй человек в правительстве Великобритании имеет Грин-карту США, а значит, вполне возможно, не до конца предан своей стране. 

Вдобавок выяснилось, что жена канцлера казначейства, дочь индийского миллиардера Нараяны Мурти, является гражданкой Индии, а в Великобритании имеет статус non-domiciled (статус иностранца). Это позволяет ей ограничиваться ежегодным взносом в размере 30 тыс. фунтов, и не платить налоги на доходы, полученные за пределами Великобритании. Все это, конечно же, законно, но не соответствует статусу жены министра, который следит за тем, чтобы все в стране исправно платили налоги. Конфликт интересов, конечно же, был быстро разрешен, но осадок, как говорится, остался.

Население требует

По закону Сунак не обязан назначать выборы до января 2025 года. Но он может почувствовать себя вынужденным сделать это гораздо раньше, так как получил бразды правления без всякого голосования. Даже среди членов своей партии. А тут еще лейбористы настаивают на том, что без народного мандата высший политический пост в стране он занимает не совсем легитимно. Тем более что опросы, проведенные YouGov в день, когда он получил премьерскую должность, показали, что 56% населения требуют, чтобы он назначил досрочные выборы. 

По мере того как Риши Сунак будет пытаться залатать дыры в бюджете за счет непопулярных мер, которые неминуемо приведут к росту стоимости жизни в стране, эти требования будут звучать все громче. 

Новый премьер-министр Великобритании продержится, конечно же, дольше, чем его предшественница. Но насколько?