Азербайджанские дзюдоисты оправдали ожидания на первом крупном международном турнире 2026 года. На соревновании из серии «Большого шлема», прошедшем в Париже, национальная сборная была представлена восемью спортсменами. По итогам трехдневного турнира дзюдоисты завоевали полный комплект медалей. Выступавший в весовой категории до 60 кг Балабей Агаев, одержав верх над всеми соперниками, поднялся на высшую ступень пьедестала почета. Зелим Цкаев (81 кг), уступив лишь в финале, занял второе место. А Руслан Пашаев, боровшийся в категории до 66 кг, стал обладателем бронзовой медали. 

Благодаря этим наградам сборная Азербайджана по дзюдо заняла третье место среди 78 стран-участниц. В итоговом зачете авторитетного турнира команда Азербайджана уступила только Японии и Франции.

Успехи и неудачи

Отметим, что в состав азербайджанской команды не были включены олимпийские чемпионы Хидаят Гейдаров (73 кг), Зелим Коцоев (100 кг), а также чемпион Европы, бронзовый призер чемпионата мира Эльджан Гаджиев. Во Франции сборная Японии была представлена 56 спортсменами, Франция - 25. Более того, обе страны выставили своих основных дзюдоистов, что обеспечило высокий уровень конкуренции. По этой причине три медали сборной Азербайджана без участия лидеров можно оценить как положительный результат.

Еще до начала соревнований прогнозировалось, что выиграть золотую медаль в Париже будет крайне сложно, поскольку в турнире участвовали большое число чемпионов мира и Олимпийских игр. Поэтому успех двукратного победителя турниров «Большого шлема» Балабея Агаева имеет большое значение. В его весовой категории были заявлены три олимпийских призера. В столь серьезной конкуренции чемпионство Балабея заслуживает особой оценки. Если взглянуть на его путь к золотой медали, становится ясно, насколько напряженной была борьба. В первом раунде дзюдоист встретился с бывшим чемпионом мира и трехкратным чемпионом Европы Франсиско Гарригосом. В последующих четырех поединках Балабей также не оставил соперникам шансов и убедительно продемонстрировал свое превосходство. Главным фаворитом в составе сборной Азербайджана считался Зелим Цкаев. До финала он оправдывал этот статус во всех поединках. Однако в решающей схватке не смог справиться с японцем Юхэем Ойно. Несмотря на серебряную медаль, второе место Зелима Цкаева в условиях высокой конкуренции следует считать удовлетворительным результатом.

Руслан Пашаев, выступавший в весовой категории до 66 кг, в Париже довольствовался третьим местом. То, что воспитанник сумгайытской школы дзюдо поднялся на пьедестал почета, свидетельствует о стабильности его результатов. С прошлого года он демонстрирует характер на большинстве турниров, и в 2026 году у него есть шанс окончательно закрепиться в основе. К сожалению, по определенным причинам другие дзюдоисты показали себя не в лучшем свете. На Ушанги Кокаури и Кянана Насибова возлагались большие надежды, однако оба завершили борьбу еще на стадии 1/8 финала. Неудовлетворительное выступление этих спортсменов должно быть проанализировано тренерским штабом. Особенно это касается Насибова, который в 2025 году радовал болельщиков, тогда как допущенные им в Париже ошибки говорят о том, что он снизил планку. Было заметно, что Вюсал Галандарзаде, перешедший в весовую категорию до 81 кг, еще не полностью адаптировался. Несмотря на проигрыш японскому спортсмену, 21-летний дзюдоист обладает потенциалом для более успешного выступления. Сложно дать положительную оценку выступлениям Назира Талыбова (66 кг) и Аждара Багирова (100 кг), уступивших уже на ранних стадиях. Оба спортсмена на парижском татами продемонстрировали борьбу ниже своих возможностей.

После «золота» - новые цели

Азербайджанский дзюдоист Балабей Агаев (60 кг), добившийся золотой медали на парижском «Большом шлеме», сказал, что был полностью готов к турниру: «Турнир «Большого шлема» - один из самых сложных. Мы знали, что соревнование будет тяжелым. Практически все мои основные соперники участвовали в нем. И психологически, и физически я чувствовал себя полностью готовым. Спасибо моим тренерам - они всегда поддерживают меня. Стараюсь с каждым днем быть немного лучше, чем накануне. Наша федерация всегда оказывает нам большое содействие. И в моральном, и в материальном плане для нас делают все возможное. Эти внимание и забота помогают нам развиваться и добиваться успехов». Бронзовый призер в весовой категории до 66 кг Руслан Пашаев также выразил удовлетворение, что он в числе призеров: «На самом деле я мог бы снова взять золотую медаль и повторить прошлогодний успех. Но в полуфинале допустил серьезную ошибку, из-за чего упустил шанс. Рад, что в напряженной борьбе не остался без награды. В следующих турнирах постараюсь заменить «бронзу» на «золото».

По традиции после соревнований состоялись международные учебно-тренировочные сборы. В совместной подготовке приняли участие спортсмены из 78 стран. В тренировочном процессе участвовали и наши 23 дзюдоиста (16 мужчин и 7 женщин).